Kaj je vermikulit?
Vermikulit je stisnjen silikatni material, njegove delce pa sestavljajo majhni kamniti lističi. Pri proizvodnji vermikulit segrejejo na približno 870 °C. Nastali drobni delci so spužvasti in imajo odlično sposobnost vpijanja vode. Običajno so temno rjavi ali bakreni, obstajajo pa tudi rumenkasti in zlati odtenki. Ko se vermikulit vnese v tla, reagira s kalijem, kalcijem in magnezijem ter lahko zviša pH vrednost rastlin, čeprav je njegova lastna pH vrednost 7,0. Ko pride v stik z vodo, delci vermikulita zaradi svoje spužvaste strukture vpijejo vodo in nabreknejo.
Za kaj lahko uporabimo vermikulit v vrtu?
Z njegovo uporabo lahko izboljšamo zmožnost substrata za zadrževanje vode. Vermikulit lahko vpije tudi 3–4‑krat več svojega volumna. Vermikulit se v tleh ne razgradi, kot na primer gnoj ali kompost. To pomeni, da pri vsakem zalivanju ali dežju vpije vodo in jo zadrži, dokler tla ne začnejo izsuševati. Pomembno pa je opozoriti, da ni obnovljiv material!
Vermikulit je mogoče dodati zemlji v lonec, vrtno zemljo ali kompostu, da izboljšate njihovo sposobnost zadrževanja vode. Je idealen dodatek tudi k substratom za gojenje gob. Zaradi zrnate, spužvaste narave vermikulit zmanjšuje gostoto tal, kar je lahko koristno v določenih primerih.
V kombinaciji s kompostom ali šotno mahom lahko spodbuja rast korenin in tako izboljša stabilnost korenin mlajših sadik. Uporablja se lahko tudi na površini kot zastirka, zlasti pri kaljenju semen.
